Buna ek olarak, Şanlıurfa’nın ‘turizm başkenti’ ilan edildiğine dair ulusal ve uluslararası çapta yeterli düzeyde tanıtım ve reklam çalışmalarının yapılmadığı da ileri sürüldü.
Kültür ve Turizm Bakanlığı verilerine göre, 2023 yılı Ocak-Aralık döneminde Şanlıurfa’ya gelen turist sayısı 676 bin oldu. Bu rakamın 32 bini yabancı turist, 644 bini ise yerli turistlerden oluştu.
Şanlıurfa Bölgesel Turist Rehberleri Odası (ŞURO) Genel Sekreteri Müslüm Çoban, deprem ve sel felaketlerinin kent turizmini olumsuz etkilediğini söyledi. Çoban, Şanlıurfa’nın 2023 yılında İslam Dünyası Turizm Başkenti seçildiğini hatırlatarak, “Bu ünvanı yeterince kullanamadık. Yeterince tanıtım yapılmadı. Programlar yapılmadı. Bu nedenle, hedefimiz olan 1,5 milyarlık İslam alemine ulaşamadık” diye konuştu.
Çoban, 2023 yılında yaşanan doğal afetlerden dolayı olumsuz etkilendiğini kaydederek şöyle konuştu:
“2023 yılında, 6 Şubat Kahramanmaraş merkezli depremlerden dolayı özellikle Şanlıurfa ve bölge turizmi çok kötü etkilendi. Akabinde mart ayındaki sel felaketi onu perçinledi. Hala etkileri devam ediyor. Özellikle Şanlıurfa Arkeoloji Müzesi ve yanı başındaki Mozaik Müzesi henüz açılmadı. Bunların bu ay içerisinde açılması bekliyoruz. Aslında Şanlıurfa için 2023 yılında çok güzel öngörülerimiz vardı. Beklentimiz 2023 yılının, önceki yılların rekorunun egale etmesiydi. Malumunuz Şanlıurfa 2023 İslam Dünyası Turizm Başkenti seçilmişti. Özelikle 1,5 milyarlık insan bareminden beklediğimiz misafirler maalesef gelmedi.”
Çoban, Şanlıurfa’nın tanıtımının yetersiz yapıldığına dikkati çekti. “Şanlıurfamız hem 2023 yılın hedeflerin altında kaldı hem de İslam Dünyası Turizm Başkenti seçilmemizi boş bir şekilde tamamladık.” diyen Çoban, “Özellikle Şanlıurfa’nın 2023 İslam Dünyası Turizm Başkenti seçilmesinden dolayı hedefimiz 1 buçuk milyarlık İslam alemiydi. Yeterince tanıtım yapılmadı. Programlar yapılmadı. Ben resmi kurumlarımızın yaptığı bir program görmedim duymadım. Sadece Şanlıurfa Büyükşehir Belediyesi açılış programı yaptı. Onun dışında da herhangi bir faaliyet olmadı” şeklinde konuştu.
Çoban, son olarak şunları belirtti:
“İslam Dünyası Turizm Başkenti seçilmemizi Göbeklitepe Yılı ile karşılaştıramayız. O da beklemediğimiz bir zamanda gelmişti. Ama en azından orada 2’ye ayırabiliriz. Somut olarak Urfa’ya bir mekan, bir tesis kazandırılmadı. Ama diğer tarafta ise biz şuana kadar ki en yüksek turistimizi 2019 Göbeklitepe Yılı’nda aldık. Maalesef 2023 yılında ne bir tesis ne bir mekan kazandırabildik. Misafir sayısında ise umduğumuzun çok altında kaldık.”
